Sankte Anton välsignar husdjuren i Madrid

En av Madrids mest säregna och troligen också lustigaste religiösa traditioner är när sankte Anton firas den 17:e januari.

Då köar tusentals av den spanska huvudstadens invånare framför kyrkan på gatan Calle Hortaleza som bär helgonets namn i sällskap av sina husdjur för att be att dessa välsignas.

I köerna kan man finna allt från undulater och ödlor till pudlar och marsvin.

När husdjuren slutligen når fram till prästen efter att ha väntat i timmar välsignas de med en mycket seriös procedur som inkluderar alla de katolska traditionerna.

Många påstår att en del av de välsignade husdjuren undergår verkliga underverk.

Varför Sankte Anton välsignar husdjuren i Madrid är en gåta. Vad man vet är att helgonet hette Antonio Abad och var egyptier. Han levde mellan år 251 och 356. Vid 20 års ålder gav han allt han hade till de fattiga och levde därefter som eremit i den egyptiska öknen.

Sankte Anton firas också på många andra platser i Spanien men inga av dessa högtider har med husdjur att göra. Det som är lätt att se är att på de flesta bilderna och målningarna där Sankte Anton är med har han sällskap av olika husdjur.