Las Fallas i Valencia

Festivalen som startade i Valencia igår är inte lik någon annan festlighet i världen.

Gatorna har de senaste veckorna fylls med enorma färgglada ”statyer” tillverkade av papper och kartong som kallas för ”ninots” eller fallas.

Dessa är upp till 15-30 meter höga och vissa av dem har kostat hela 700 000 euro att bygga. Antalet "ninots" som placeras över hela Valencia är omkring 800. Valenciaborna säger att dessa flyktiga konstverk som sakta och noga tillverkas under ett helt år planteras på gatorna. 

Figurerna är ofta ironiska karikatyrer av aktuella personligheter eller händelser. Vitsen är att alla dessa säregna statyer tävlar, alla utom den vinnande pjäsen eldas upp samtidigt som om de vore stora brasor.

Under flera dagar kan pappersstatyerna skådas på gatorna innan det blir dags att bränna dem.

Fyrverkerier och smällare gör pappersstatyerna sällskap. Festligheterna avslutas den 19: e mars med ”La Mascletá”: Tusentals smällare som exploderar samtidigt.

Inte utan orsak anses Valencia vara Spaniens fyrverkeristad, nästan alla Spaniens raketer och smällare tillverkas där. Fyrverkerimästarna från Valencia anställs runtom hela landet när det är dags för fyrverkerikonst och deltar ofta i internationella evenemang. Festligheterna pågår från den 15:e till den 19:e mars då alla pappstatyerna bränns upp, utom årets vinnare som hamnar på festivalens museum tillsammans med tidigare års vinnande ”ninots”.